自澳大利亚民间发起对美英澳“奥库斯（AUKUS，即三边安全伙伴关系）”协议及核潜艇合作公开调查以来，围绕“奥库斯”产生的争议持续不断。近日，更有核问题专家警告，“奥库斯”核潜艇未来退役后，或将遗留数吨可用于制造核武器的高浓缩铀，这些材料足以生产上百枚核弹头。

据英国《卫报》24日报道，“国际废除核武器运动”创始主席蒂尔曼·拉夫向公开调查组提交一份报告，警告说“奥库斯”协议开创了一个危险的核扩散先例。他表示，每艘核潜艇的反应堆内都装载约400公斤、丰度接近80%的高浓缩铀。即使潜艇服役约30年后退役，这些乏核燃料仍可能被用于制造核武器。

拉夫告诉《卫报》，按澳大利亚计划部署8艘核潜艇计算，到本世纪末将累计留下至少3吨铀-235。“按照国际原子能机构的标准，这一数量的铀足以制造约120枚核弹头。”拉夫称。

根据“奥库斯”协议，澳大利亚将采购美国“弗吉尼亚”级核潜艇，并与英国共同建造新一代核潜艇。潜艇退役后产生的核废料将由澳大利亚负责永久储存和处置，但澳政府至今尚未公布最终处置地点及具体方案。

除核废料问题外，多名专家还担忧，“奥库斯”可能削弱国际核不扩散体系。一名前美国白宫国家安全顾问对《卫报》表示，向澳大利亚这一无核武器国家转让武器级高浓缩铀，本身就是一个危险先例，未来可能被其他国家援引，要求获得类似待遇，从而削弱国际社会对武器级核材料扩散的约束。

澳政府仍坚持推进“奥库斯”计划。澳政府强调，建设核潜艇将提升澳大利亚长期防务能力，并持续吸引对本土造船业及相关配套产业的投资。 

澳大利亚新闻网25日报道称，随着美国造舰能力不足、英国建造进度放缓以及项目成本不断攀升，当初支撑“奥库斯”协议的多项关键承诺正逐渐落空。有澳大利亚国防专家认为，这项耗资3680亿澳元的计划越来越难以兑现，政府应重新评估，甚至取消这一项目。